Frank Shermann Land fundador da Ordem DeMolay
Frank Shermann Land, nascido em 21 de junho de 1890 em Kansas City, Estado do Missouri nos Estados Unidos da América; seu pai, William Shermann Land, era madeireiro e sua mãe, Elizabeth Lothie, cuidava dos afazeres do lar, que contrariando a família casou-se com 15 anos e aos 16 anos teve Land. Quando tinha 2 anos sua família mudou-se para Saint Louis. Bem cedo já demonstrava seu espírito de liderança. Sempre possuiu uma vida religiosa muito ativa; desde criança, na Igreja, e junto com os ensinamentos de sua mãe, Land conheceu a importância de uma filosofia de vida repleta de virtudes. Ingressou na Escola Dominical da Igreja Congressional de Fountain Park, onde foi presenteado com uma Bíblia, pela assiduidade - dez anos de freqüência ininterrupta -, e sobre a qual os primeiros DeMolays fariam o seu juramento. Frank Land destacou-se dos demais jovens de sua escola pelo comportamento e interesse pelas atividades escolares, cívicas e da Igreja, e pelas pessoas. Land desde menino lia constantemente a Bíblia, sabendo de memória muitos de seus importantes ensinamentos. A idéia da reunião em sua casa surgiu quando uma vez ele disse a sua mãe que gostaria de fazer algo para os amigos, e de bem usarem o tempo disponível que tinham, e ela sugeriu o uso do porão, que foi decorado e preparado para as reuniões.Em sua própria vida, as qualidades que possuía de despertar as aspirações humanas, seu senso de organização e de elevados ideais, estavam sempre presentes, desde sua infância. Em 1909, com 10 anos de idade, numa tarde de domingo ensolarado, Land recebia no porão de sua casa, como sempre fazia, dezenas de crianças da comunidade, que compareciam para assistir e tomar parte em uma cerimônia religiosa, dirigida por ele, e autorizada pela Igreja Congregacional de Kansas City, em seu programa para adolescente. No salão bem arrumado, via-se sobre a mesa principal, uma Bíblia, que ele havia ganhado como prêmio da sua escola. A classe foi tão interessante e popular que atraiu jovens de todas as redondezas e lhe proporcionou o Título de "O Menino Ministro de Saint Louis". Land pregava aquilo que ele desejava, o essencial de uma vida correta, uma filosofia que sua mãe havia lhe incultado. Em uma de suas preleções, com senso de bons propósitos, na profundidade de seus olhos azuis, começou assim:
"Amigos são muito importantes. Nós devemos fazer amigos. Nós devemos compartilhar com eles. Nós devemos nos ajudar. Vou contar a vocês uma história do Velho Testamento sobre dois verdadeiros amigos, David e Jônatas."
Ao finalizar a história ele recomendou:
"Sejamos sempre leais uns aos outros. Sejamos sempre amigos e companheiros como eles foram também”.
No começo do século 20 o meio-oeste dos Estados Unidos vivia na euforia de potencial mudanças e de alto otimismo. Acreditava-se que o novo século traria progresso, curaria as feridas deixadas pela guerra ocorrida entre os Estados da Federação, e no desenvolvimento do oeste americano. Aguardava-se com emoção a inauguração da Feira Mundial em 1904 na cidade de Saint Louis, Theodore Roosevelt tinha assumido a Presidência após o assassinato do Presidente Willian Mckinley no dia 06 de setembro de 1901, e tomava medidas duras, para acertar a situação econômica do País. Períodos de grandes esperanças eram seguidos de recessão e depressão. O negócio de madeira do pai de Land se deteriorara, tendo que encerrá-lo ficando desempregado, e buscando nos bares o consolo para as suas dificuldades. Os problemas se agravaram no âmbito familiar com conflitos pessoais de tal ordem que somente restava uma solução, a dolorosa separação. Atendendo o convite de sua mãe, Martha J. Sampson, Elizabeth deixou Saint Louis, indo para Kansas City em companhia dos filhos, Land com 12 anos e sua irmã Etta Glen com 7 anos. A avó Martha deu a filha e aos netos seu amor com toda sua plenitude, convivendo com eles por muitos anos. Elizabeth sentiu dificuldades dessa mudança de vida, principalmente por seus filhos terem de se ajustar a um novo lar, uma nova cidade, uma nova vida.
Para Land foi mais difícil ainda a adaptação. Ele sentia a falta do pai e a falta de uma personalidade masculina no lar, pois sua avó era viúva. O amor para sua mãe, sua avó e sua irmã se transformaram quase em uma devoção. Porém um jovem com 12 anos necessita ter um homem ao seu lado em quem confiar, a quem contar seus problemas, e de quem possa ter respostas as intrigantes questões da vida. Esta antiga necessidade em sua própria vida o levou a buscar soluções mais tarde, tiradas de suas próprias conclusões, aos jovens de sua grande Nação, através da Ordem DeMolay.
Land conseguiu terminar o ginásio, tomando parte ativa nas atividades Cívicas e da Igreja de Kansas City, mas devido às dificuldades financeiras e tendo que trabalhar para ajudar o sustento da família teve que abandonar a faculdade.
Na primavera de 1907 sua avó reuniu a família para falar de um plano que ela tinha com respeito principalmente ao futuro de Land. Ela disse que desejava que Land possuísse alguma coisa, que fosse um homem de negócios, e com isso ele pudesse também ter o suficiente para continuar seus estudos. Seu plano consistia em abrir um restaurante familiar, tendo todos como sócios. Ela e a mãe de Land seriam as cozinheiras e ele cuidaria do atendimento. O negócio em pouco tempo prosperou e se tornou um grande sucesso. Sua marca registrada era um serviço de bufê com a seguinte propaganda:
"Coma tudo que puder por 0,25 centavos".
Já em 1908 ele começou a estudar no recém criado Instituto de Artes de Kansas City. Foi aí que ele conheceu e se apaixonou par Madeline Swiezewski, três anos mais nova que ele, nascida em 5 de fevereiro de 1893. Seus pais tinham vindo da Polônia pouco antes dela nascer, e sua mãe tinha morrido quando ela era ainda bem criança, e tinha sido criada por uma tia, juntamente com suas duas irmãs.
Durante esse tempo a mãe de Land casou-se novamente com um comerciante local, um ano mais velho que ela. Esse feliz casamento trouxe mudanças para sua vida. Não querendo mudar-se com sua mãe para a nova casa, ficou residindo com sua avó. O negócio do restaurante ficou complicado com tantos sócios e Land decidiu com a concordância dos demais, comprar as outras partes, e com 18 anos apenas ele ficou sendo o único dono, e com o decorrer do tempo, o local tornou-se famoso, e cresceu muito sob sua supervisão e liderança.
Uma certa ocasião Land falando para um grupo de jovens consultores recomendava:
"Prestem atenção no jovem quieto e atencioso. Eu tenho visto muitos crescerem com habilidade para inspirar e liderar outros. O jovem que é muito impetuoso, agressivo, desejando forçar seu caminho, freqüentemente se queima antes de atingir seu objetivo. Olhem o quieto, sensitivo, e consciencioso jovem que evita um lugar proeminente a princípio, porém quando chega o momento e o desafio aparece, olhem ele! Ele terá a habilidade de liderar. Ele se tornará um homem de sucesso. Vocês se orgulharão dele!"
Land foi um perfeito exemplo desse pronunciamento. Ele era acanhado por natureza, introspectivo, e que tinha se esforçado sempre para adquirir uma auto-inspirada educação em seus primeiros anos, se encontrava agora, com os anos da maioridade diante dele, aceitava o desafio e principiava uma vida de autêntica liderança. Uma vida dedicada ao ideal de servir aos outros.
O dia 21 de junho de 1911 era um dia comum de princípio do verão, quando toda a família entrou em seu restaurante cantando parabéns para você; e colocando presentes sobre a mesa. Não se via nenhum presente de sua avó Martha, até que ela disse:
"Land, você faz 21 anos hoje, e eu estou orgulhosa de você e do que tem feito".
Entregou-lhe um envelope dizendo:
"Seu avô era Maçom; ele amava a Maçonaria e eu ficarei feliz se você entrar para a Maçonaria. Em memória de seu avô e como meu presente, você encontrará nesse envelope o dinheiro necessário para sua iniciação. Faça o que seu coração mandar, mas eu ficarei muito feliz se você fizer isto."
Frank Land atendeu o pedido de sua avó seguindo também os ditames de seu coração, pois era seu desejo ser Maçom. Iniciado na Loja Simbólica IVANHOÉ n.º 446, no dia 25 de abril de 1912; foi exaltado ao Grau de Mestre em 29 de junho de 1912. Aos 25 anos de idade foi nomeado diretor do Bureau de Serviços Sociais do Supremo Conselho do Mundo do Rito Escocês Antigo e Aceito.
Ele tinha tornado realidade o sonho de sua avó, mas isso representava mais do que a realização de um sonho. Parecia que ele encontrava na Maçonaria algo que ele inconsciente buscava. Ela lhe proporcionava meios para manifestar seu amor fraternal, sua compaixão pelos infelizes, seu desejo de ajudar o próximo. Em pouco tempo ele já pertencia ao Rito de York e Rito Escocês Antigo e Aceito. Tornou-se Grau 32º da Jurisdição Sul e Nobre do Santuário Místico, Shriner, no Ararat Temple de Kansas City "Ancient Árabes Order of the Nobles of the Mystic Shrine".
O romance com sua amada Nell continuava, e eles se casaram no dia 15 de setembro de 1913 na Igreja Presbiteriana de Budd Park, Frank e Nell nunca esqueceram as promessas solenes feitas nessa ocasião e viveram sempre felizes.
Em setembro de 1914 ao voltar do trabalho no restaurante, Land disse a Nell que recebera uma proposta para vender o restaurante, desejando saber o que ela pensava. Informou ter sido chamado para trabalhar em tempo integral como Administrador e Secretário no Templo do Rito Escocês, com um escritório, e colaborador em um programa chamado "Comissão de Ajuda Maçônica."
Nell fechou os olhos como que tendo um visão do futuro e respondeu: "Frank venda e aceite o convite. Você nunca será totalmente feliz enquanto não encontrar meios de servir ao povo. Eu creio que isto abrirá um novo mundo para você. Isto é o princípio do grande trabalho de sua vida. Eu sinto a grandeza que advirá para você e outros com a realização deste ideal".
A profecia de Nell Land tornou-se realidade no decorrer dos anos de 1914 a 1919. A posição adquirida por Land lhe permitiu planejar a formação da Ordem DeMolay, sendo o principal evento que conduziu a formação da Ordem DeMolay. Estes foram os terríveis anos da primeira grande Guerra Mundial. Quando os Estados Unidos se uniram aos aliados, contra o poder alemão, com o desejo de trazer a democracia para o mundo, cada homem e materiais foram necessários, e quanto maior era o sacrifício oferecido para ajudar nas lutas do front, maiores eram os problemas que surgiram no país. Desemprego, incertezas, necessidades e privações.
Os E.U.A não somente sofreram a perda de seus homens, mas dos pais de família e dos lares antes felizes e vigorosos, naquele tempo desfeitos e carentes do apoio paterno perdido em guerra. Uma resposta para esta situação crítica veio aproximadamente com o desenvolvimento de muitas organizações filantrópicas. Land foi selecionado para atuar como Diretor de Filantropia Maçônica e Agência de Emprego do Rito Escocês, oferecendo alimentação e roupas adquiridas em campanhas através das Lojas Maçônicas. Land agia como se a situação fosse imperiosa para que coloca-se em prática seu amor fraternal, sua compaixão pelos outros necessitados e seu desejo de ajudar seus semelhantes. Land era um homem bondoso sempre disposto para ouvir os problemas daqueles que buscavam socorro. As pessoas o procuravam para ouvir seus conselhos na solução de suas dificuldades. Ele demonstrava interesse por todos e sua mágica personalidade transformava em amigos todos que o encontravam. Jovens, velhos, ricos e pobres tinham alto respeito por ele e depositavam nele toda a confiança.
A Guerra finalmente terminou e Land estava seriamente preocupado com os jovens que tinham perdidos seus pais na guerra. Ele recordava sua infância, a solidão a ansiedade para falar com algum homem a quem confiar seus sonhos. Várias tentativas foram feitas no sentido de auxiliar os jovens nessa situação, mas, o relacionamento homem/jovem, não dava os resultados esperados. Vagarosamente e firmemente, Land convenceu-se que a melhor solução para os jovens seria uma associação com outros jovens.
Tio Frank Shermann Land faleceu em 8 de novembro de 1959 e foi enterrado com cerimônias honradas no Mt. Cemitério de Moriah, onde hoje repousa ao seu lado sua amada esposa.
Na noite do enterro, os Membros Ativos do Supremo Conselho Internacional que assistiram os serviços, se encontraram e discutiram o futuro da Ordem DeMolay. Nesta reunião, H. Malvern Marks, Past Grande Mestre e então Oficial Executivo no Texas sugeriu a criação de um painel comemorativo em homenagem a Tio Land. Este painel deveria trazer as recomendações de Land para a próxima reunião do Comitê Executivo.
No outono de 1960, um Comitê Comemorativo foi designado para este propósito. Como membros tinha H. Malvern Marks (Presidente), George M. Saunders, Stanley Garrity, Harold Schafer, Chandler Cohagen, Albert McNally, e Dr. Claude F. Long.
Este comitê recomendou que o escritório de Tio Land devesse permanecer como ele deixou, deveria ser um santuário à memória dele, e o seu trabalho. Recomendou mais tarde que a sala próxima ao escritório deveria ser convertida em um museu para exibição das Jóias Maçônicas de Land, um quadro com seu busto, e um busto de bronze que lhe foi presenteada durante um jantar de homenagens dedicado a Land.
O Supremo Conselho Internacional autorizou o comitê para proceder com os planos. DeMolays também enviaram doações para a Comemoração em Homenagem a Tio Land. O comitê percebeu então que em todas as partes do mundo havia DeMolays que queriam homenagear Tio Land. Em novembro de 1961 o escritório e a sala de exposições foram completados.
A idéia para o Vitral veio de H. Malvern Marks. Ele tinha levado esta idéia como um desenho que era parte do Livro de Registro de Sócios. Este livro de registro foi enviado a todos os novos sócios que iniciaram em 1925. O vitral foi colocado na janela do salão comemorativo para que pudesse ser visto da rua. Também era brilhante de forma que pudesse ser visível à noite. A vitral está em cores bonitas e espetaculares com a figura de um jovem DeMolay vestido ritualisticamente e ajoelhando no Altar DeMolay no qual esta a Coroa da Juventude, a Bíblia, e os Livros Escolares. No fundo da janela lê-se,
“Eu assim prometo e juro..."
Quando o Serviço DeMolay e o Centro de Liderança se mudou em 1986, uma decisão foi tomada remover o Vitral para dentro o prédio. Com a colaboração do Past Grande Mestre Robert F. Hannon, o vitral foi restaurado e re-inaugurado em 18 de março de 1988.
A Vitral colorido é representação do mais significante momento em nossa organização, quando um jovem faz seus votos como um DeMolay.
A Vitral colorido é representação do mais significante momento em nossa organização, quando um jovem faz seus votos como um DeMolay.
Tio Land conhece Lower
